Otok Kos je že desetletja eden najbolj obiskanih grških otokov. Igor Fabjan pravi, da ponuja prav vse, kar potrebujemo za popoln morski oddih: čudovite plaže, hotele za vsak okus in razgibano nočno življenje.

Kos je eden od grških otokov, ki se lahko poleg obilice peščenih plaž pohvali tudi z bujnim sredozemskim rastlinjem. Na poti z letališča so me spremljali oljčni nasadi, sadovnjaki, polja, posejana z lubenicami, jajčevci in drugimi eksotičnimi pridelki. Obilje zelenih odtenkov pričarajo borovci v hriboviti notranjosti, nedaleč od obale pa so me presenetili drevored evkaliptov, špalir razmršenih palm, gruča oleandrov in med belimi zidovi prava eksplozija barvitih plezavk bogenvilij. Tam so tudi platane, ki so po zaslugi ene najstarejših v Evropi ponesle ime otoka po svetu. Pod mogočno platano v prestolnici Kos je namreč pred davnimi leti poučeval medicino Hipokrat, oče sodobne medicine.

ŽIVAHNA PRESTOLNICA

Glavnemu mestu Kos domačini pravijo Chora. V njem živi okoli 12.000 otočanov. Mesto je prijetna mešanica starega in novega. Otoška prestolnica je postalo šele po močnem potresu na začetku preteklega stoletja, ki je uničil staro prestolnico Kefalos. Ta danes z novogradnjami ni posebno privlačna. A ponaša se z lepim razgledom na spodaj ležeči zaliv in je izhodišče za obisk teže dostopnih obal na jugu otoka. Nekatere plaže so dosegljive po ozkih cestah, do nekaterih pa vodijo le kozje stezice. Te potrpežljive živali boste lahko videli marsikje.

Na Kosu je več manjših turističnih krajev, a daleč največ ponuja istoimenska prestolnica. Mestno središče se stiska med pristaniščem in srednjeveško utrdbo vitezov sv. Janeza, ki so med svojim bivanjem na otoku Rodos postavili utrdbe v bran pred islamom na mnogih okoliških otokih. Okoli manjših trgov se prepletajo ozke ulice z nepregledno množico lokalov in trgovin. V njih je živahno noč in dan. V trgovinah bolj podnevi, v večernih urah pa oživijo prav vsi lokali. Predvsem tisti v ulici Bar street. Nekateri vabijo z moderno podobo, drugi poskušajo očarati s tradicionalno grško. Eden najbolj priljubljenih je Hamam. Kot pove že ime, je urejen v nekdanjih turških kopelih. Turki so v preteklosti dobro zaznamovali otok. Tako kot velik del današnje Grčije. Na nekdanje osvajalce spominja nekaj mošej, med katerimi je za verske obrede odprta le še ena. Ta je namenjena majhni turški skupnosti, ki je ostala na otoku do današnjih dni.

Središče otoške prestolnice zaznamuje kar nekaj slokih minaretov mošej. Ena od njih stoji na najbolj živahnem trgu z množico gostinskih lokalov, pred katerimi je v toplejših mesecih vedno živahno. Mnogi gostje si, tako kot Grki, radi privoščijo frape. Hladno kavo z mlekom, ki pa je po mnenju domačinov mnogo močnejša kot običajna kava. Za najbližjimi vogali vabijo ozke ulice z različnimi trgovinami, najbolj značilne otoške pridelke pa ponujajo kar na bližnji pokriti tržnici. Ta je pisana na kožo turistom. Na enem kraju je mogoče najti znane grške pijače, kot so ouzo z aromo janeža in mastike, ter otoške likerje iz mandljev ali cimeta. Potem so tu začimbe z zelo priljubljenim cimetom na čelu, med, suho sadje, oreščki in nepogrešljive sladice. Tudi tiste najbolj sladke, ki spominjajo na baklave. Prava otoška posebnost je tomatakij, nekakšen kandiran paradižnik, vložen v sladek sirup. Domačini ga ponudijo gostom ob posebnih priložnostih. Okus ni po volji vsakomur, zato ga morda prej poskusite v eni od otoških gostiln. Na stojnicah ponujajo spominke, čeprav iz otoških ateljejev in delavnic ne prihaja prav veliko izdelkov.

Na drugi strani tržnice se zvoniki pravoslavne katedrale spogledujejo z minaretom. Ena največjih otoških cerkva je dobro obiskana, tako kot tudi druge, raztresene po otoku. Pokukajte vsaj v eno že zaradi številnih podob – ikon, ki na obiskovalca naredijo prav poseben vtis. Mimogrede, spoštovanje lahko izkažete s prižiganjem sveče.

STOLETNA PLATANA

V središču mesta Kos je prav vse na dosegu rok. Tudi antični ostanki, vključno z nekdanjim javnim straniščem Nympheum, ob katerem lahko občudujete lepo restavriran mozaik. Nedaleč stran je Gymnasium, ki je bil namenjen športnikom tedanje dobe, in manjši amfiteater Odeon. Trg Loggia je zaradi znamenite Hipokratove platane skoraj obvezen postanek. Drevo je podmladek platane iz Hipokratovih časov in je staro le okoli 600 let. Deblo z dobrimi dvanajstimi metri obsega je močno načeto, a tudi napol izvotljeno kljubuje zobu časa. Pred propadom ga varuje kovinsko ogrodje, ki podpira najbolj ogroženi del. S svojo veličastno krošnjo je platano nemogoče zgrešiti. To vedo tudi lastniki lokalov in prodajaln s spominki v neposredni bližini. Med drugim je prav tam najlaže kupiti Hipokratovo prisego, ki je lično zavita skupaj z listom stare platane in napisana v mnogih tujih jezikih. Tudi v slovenščini.

Iz mesta sem se odpeljal do največje otoške arheološke znamenitosti. Asklepion, posebno svetišče, je namenjeno zdravljenju in čaščenju boga Asklepiona. To je tretje največje tovrstno svetišče v Grčiji in hkrati prva bolnišnica v Evropi. Njen nastanek sega v 4. stoletje pred našim štetjem. Tja so prihajali bolniki od blizu in daleč. Vsem so poskušali pomagati predvsem z dieto in kopelmi. V bližini je Hipokratov raziskovalni inštitut, v katerem prirejajo zdravniška srečanja vsaka štiri leta, v knjižnici pa hranijo Hipokratova dela in druge medicinske zapise.

NARAVNE TERME

Otok je mogoče raziskovati z javnim prometom. A avtobusi imajo pogoste povezave predvsem v okolici prestolnice. Zato še bolj priporočam najem avtomobila, morda štirikolesnika ali motocikla. Pa tudi s kolesom lahko spoznate lep del otoka, saj so ceste večinoma položne. Ena najbolj priljubljenih vasi v hriboviti notranjosti je Zia. Predvsem zaradi lepega razgleda in dobrih gostiln – spoznali jih boste po napisu taverna. Po oddihu na terasi z razgledom se lahko tako kot večina posvetite še trgovinicam, ki vabijo med stisnjenimi hišami.

Plaž je dovolj za vse. Nekatere se ponašajo s senco, nekatere z najmehkejšim peskom, ena od njih pa je takšna, kot je ni nikjer drugje. Peščena plaža z lokalom na obali in nekaj senčniki se stiska pod prepadnim skalnim previsom kak kilometer iz zaselka Agias Fokas. Najbolj zanimiv del plaže je majhna vodna kotanja, v kateri se vedno kdo z užitkom namaka. V naravnem bazenčku se morska voda meša z vročo termalno vodo, ki priteka iz nekaj metrov oddaljenega izvira.

IZ VULKANA SE ŠE KADI

Stereotipnih belo opleskanih vasic z labirintom ozkih ulic in z modrimi polkni ozaljšanih hiš na Kosu žal ne boste našli. Morda sem in tja kakšno hišo ali del ulice. Za takšno idilično podobo se je vredno potruditi do uro plovbe oddaljenega sosednjega otočka Nisiros. Ladje pristajajo prav v takšni vasici – Mandraki. Kot nalašč je naš prihod zaznamovala pesem Abbe, ki je prihajala s terase najbližjega lokala. Manjkala je samo še Meryl Streep in znašli bi se sredi filmske scene priljubljenega filma Mamma mia. No, ta je bil posnet na otoku Skiathos, ki pa je že druga zgodba ...

Nisiros je bolj kot po slikovitih vasicah poznan zaradi vulkana. Otok je napol speči vulkanski stožec z odsekanim vrhom. A njegove oblike sem se zavedel šele na otoku Kos, s katerega zahodnih obal se odpirajo razgledi nanj. Večina se zadovolji z obiskom velikanskega kraterja, v katerega notranjost se je mogoče elegantno zapeljati kar z avtobusom. Potem je le še nekaj korakov do davno ugaslega žrela, iz katerega se še vedno kadi. Vredno se je potruditi do malo bolj oddaljenih žrel, ki se obetajo med presenetljivo živo obarvanim gričevjem.

PSERIMNOS IN KALIMNOS

Kos je odlično izhodišče za enodnevne izlete. Skočite še na otočka Pserimnos s slikovitim zalivom in Kalimnos. Običajno je organiziran ogled obeh hkrati. A lahko si vzamete več časa samo za drugega, saj je precej velik. Kalimnos je poznan predvsem po morskih spužvah, ki so za nekatere otočane še vedno pomemben vir zaslužka. Predelavo in oblikovanje spužev si lahko ogledate v eni od prodajaln v pristanišču.

V glavnem pristanišču Kosa se ponuja vsaj še ena zanimiva možnost – obisk Turčije. Do mesta Bodrum je manj kot pol ure plovbe z gliserjem ali še enkrat toliko s počasnejšo ladjo. Za enodnevni obisk tudi s slovenskim potnim listom ne potrebujete turističnega vizuma, tudi zato velja izrabiti priložnost. Ter seveda zaradi ugodnejših nakupov. Bodrum je prijetno mestece z novim bazarjem, kopico lokalov, lepo ohranjeno srednjeveško utrdbo in ostanki enega od sedmih čudes starega veka – grobnico kralja Mavzola.

RAZKOŠJE ALI PREPROSTOST

Medtem ko se v najdražjih hotelih lahko razvajate s kakovostnimi storitvami, izbrano hrano in zloščenim okoljem, je mogoče v cenejših družinskih hotelih doživeti grško pristnost, zaradi katere se vam otok gotovo priljubi. Če posegate po najboljšem, priporočam enega od hotelov: Hotel Palazzo del mare (soba od 120 €/noč), Blue Lagoon Resort (soba od 140 €/noč) ali Helona Resort (cena po povpraševanju). Na otoku najdete tudi preprostejše družinske hotele s tremi (soba z zajtrkom od 16 €/noč) ali štirimi zvezdicami (soba z zajtrkom od 90 €/noč).

Prispevek je bil objavljen v reviji Pomlad 2010.