Kot verjetno veste iz lastnih izkušenj, so podobe krajev na razglednicah lahko mnogo lepše, kot se izkažejo v resnici. Vendar to za Sejšele ne drži. Narava je tako intenzivnih barv in tako popolnih oblik, da so besede, s katerimi bi jo poskušali opisati, le bled odsev resnice.

V popolni intimi in miru na najlepših plažah sveta, v udobju luksuznih vil in hotelov z bogato ponudbo lepotilnih centrov in razkošnih restavracij človek dobi občutek, da se je čas ustavil, in želi si, da bi trenutki trajali večno. Odmaknjeni od divjega nočnega življenja in velikih nakupovalnih središč z dizajnerskimi trgovinami Sejšeli ponujajo kalejdoskop izkušenj za vse, ki iščete najvišjo kakovost in lepote narave, ki jim z eno besedo pravimo raj.

Odkrivanje neodkritega

Košček sveta, ki ga sestavlja 155 otokov (njihova površina je 455 kvadratnih kilometrov), posejanih na 1,4 milijona kvadratnih kilometrov Indijskega oceana, je priljubljen tudi med znanimi, kot so Bill Gates, princ William, Brad Pitt, Paul McCartney, Elizabeth Hurley, Pierce Brosnan, Jennifer Aniston. Lov za nakup najbolj ekskluzivnih domov po vsem svetu je odprt tudi na Sejšelih.
Otok poleg lenarjenja na plažah in razvajanja v sklopu hotelskih ponudb nudi tudi potapljanje, jadranje, ribolov, pohodništvo in raziskovanje različnih otokov. Ti se delijo na notranje in zunanje otoke. Notranji so večinoma granitni (41 granitnih od skupno 43 otokov, dva pa sta koralnega nastanka), zunanji, teh je 74, so vsi koralnega nastanka.
Na šestnajstih otokih ponujajo tudi nastanitvene možnosti. Izbirate lahko med luksuznimi hoteli in obmorskimi bungalovi. Na Sejšelih so cene nastanitev kar zasoljene. Gibljejo se med 60 in 150 evri na noč. Cene luksuznih namestitev sežejo tudi do 250 evrov in več na noč. Prav zaradi take politike se ni treba bati, da bo na Sejšele kdaj vdrl množični turizem.
Najbolj priljubljeni otoki so Mahé, Praslin in La Digue.

Očarljivost otokov

Pisatelj Tim Ecott, ki se že dvajset let vrača na Sejšele, pravi: "Moja strast do Sejšelov nikoli ne izgine. Na otokih sem napisal celo knjigo, raziskal vse poseljene otoke in še vedno me ganejo njihove naravne lepote. Bolj pristni kot Mavricij in bolj zgodovinski kot Maldivi, otoki so zelo očarljivi in samo čakajo, da jih odkrijete."

Raziskovanje otokov

Raziskovanje otokov ni težavno, saj je omrežje vodnega in zračnega prometa zelo dobro razvito. Večinoma se vsi izleti začnejo z otoka Mahé – s trajektom, katamaranom, z letalom ali s helikopterjem. Če želite biti velik raziskovalec, vam priporočamo, da s seboj vzamete tudi zlato plačilno kartico.
Otoke si lahko ogledate tako, da se z osebjem hotela, v katerem bivate, dogovorite o vaših željah. Letalska družba Air Seychelles dnevno okoli dvajsetkrat leti med otokoma Mahé in Praslin. Z njimi lahko poletite tudi na otoke Frégate, Bird Island, Denis Island, Desroches Island in Alphonse Island. Če še niste leteli s helikopterjem, morda prav zdaj združite novo izkušnjo s čudovitimi sejšelskimi otoki. Helicopter Seychelles leti med otoki Mahé in Praslin, La Digue, Bird Island, Aride in nekaterimi drugimi.
Med otoki vas lahko popelje tudi katamaran Cat Coco. Za 45-minutno pot med otokoma Mahé in Praslin boste odšteli okoli 100 evrov. Na voljo so tudi druge destinacije.
Neposredno se lahko dogovarjate z operaterji Creole Travel Services, Mason’s Travel in Inter Island Ferry Service. Cene med njimi se razlikujejo, zato si morda prve informacije pridobite že pred odhodom na dopust.

Mahé

Hribovit otok Mahé vas bo očaral z nacionalnim parkom Morne Seychellois. Sprehodite se lahko po označenih poteh ali se odpravite na enostavnejše pohodniške izlete. Park pokriva okoli 20 odstotkov otoka. Ime je dobil po najvišjem vrhu Morne Seychellois, ki je visok okoli 900 metrov. Vzpon je kratek, vendar kar strm.
Na otoku je tudi prestolnica Republike Sejšelov Victoria. Ime je dobila po angleški kraljici Victoriji v času britanskega kolonializma. To je majhno mestece, kjer živi večina prebivalcev. Družina je matriarhalna, kar pomeni, da imajo v hiši glavno besedo ženske, ki skrbijo za družinske finance in otroke. Naloga moških je še vedno, da preživijo družino, vendar ko pridejo domov, so bolj v ozadju. Ljudje so nadvse gostoljubni in v večini živijo preprosto življenje. Govorijo kreolščino, na turističnih točkah pa tudi angleško. Angleščina je uradni jezik vlade in poslovnega sveta.
Na otoku je okoli 60 plaž z belim peskom, ki jih obkrožajo korale. Najbolj priljubljena in zato tudi najbolj obljudena je Beau Valon. Plaža je vredna ogleda, vendar če iščete bolj zaseben kotiček, si boste morali poiskati svoj rajski kotiček.

Nacionalni vodni park Ste. Anne Marine, ki je oddaljen le okoli deset minut s čolnom iz mesta Victoria, obsega šest otočkov in je znan raj za potapljanje in snorklanje. Na glavnem otoku Ste. Anne stoji 87 luksuznih vil. Vse imajo pogled na morje in so razporejene tako, da vsakdo lahko uživa svojo zasebnost.
Na otoku Cerf Island živi okoli sto domačinov, ki se dnevno vozijo na delo na večji otok Mahé. Tam domujejo tudi velike želve in netopirji. Nekateri gostje obiščejo otok zaradi odličnih restavracij, drugi svoj dopust preživijo v eni izmed dvanajstih luksuznih vil. Preostali otoki parka so še Round Island, Moyenne, Beacon in Long Island. Park ponuja enkratna podvodna doživetja, saj v njem živi preko 150 vrst rib, rakov, hobotnic in drugih živali. S čolnom s steklenim dnom si lahko ogledate podvodni svet. Cene se gibljejo od 47 do 120 evrov na osebo.

Cene nočitev

Če se boste odločili za obisk otoka Mahé in za vas ni zgornje meje pri cenah, vam predlagamo luksuzno namestitev v Banyan Tree Seychelles, kjer bodo poskrbeli za vas na vsakem koraku v slogu petih zvezdic. Povprečna cena nočitve na osebo znese od 980 evrov na noč. Gostje lahko izbirajo med 60 vilami, ki so zelo priljubljene med svetovnimi zvezdniki. V hotelu Coral Strand, ki leži v zalivu Beau Valon Bay, so cene znosnejše, in sicer okoli 185 evrov na noč z zajtrkom. Na čudoviti plaži Anse Soleil lahko spite v eni izmed 14 sob objekta Anse Soleil Beachcomber. Cene so še ugodnejše, in sicer od 80 evrov za odrasle z zajtrkom. Cene za bivanje otrok so še ugodnejše.

Praslin

Če boste obiskali otok Praslin, potem se ne boste mogli izogniti rajskemu vrtu, kot nekateri imenujejo Vallée de Mai. To je edini kraj na svetu, kjer rastejo palme s sadežem Coco De Mer. No, nekaj jih je mogoče zaslediti tudi na otoku Curieuse, na sosednjih pa so že izumrle. Coco De Mer zori do sedem let in zraste do 50 centimetrov v premer. Težak je lahko tudi do 30 kilogramov. Oblika sadeža spominja na žensko zadnjico in zato buri človeško domišljijo. O njem je veliko zgodb, ki jih domačini tako radi pripovedujejo: "Pred mnogimi leti so mornarji, ki so pluli po Indijskem oceanu, naleteli na neznano plavajočo stvar, za katero niso vedeli, od kod se je pojavila. Spominjala jih je na erotične ženske obline in burila domišljijo. Nekateri so verjeli, da gre za prepovedani sadež, ki je premamil Adama, in bili prepričani, da je v bližini tudi Rajski vrt."
Eksotični sadež so odkrili na velikanski ženski palmi Coco De Mer. Tako kot Eva, tudi ta palma potrebuje Adama, moško palmo z velikim, dolgim prirastkom Coco De Mer, da jo oplodi. Coco De Mer ima največje liste, semena in sadež med vsemi rastlinami sveta. Ker so drevesa tako redka, so ljudje nekoč mislili, da sadeži zrastejo iz drevja pod morjem.
Vallée de Mai je del naravne dediščine pod okriljem Unesca, na spisku lahko najdete tudi atol Aldabra, ki je največji koralni otok na svetu (z njega izvirajo znamenite želve velikanke, ki naseljujejo več sejšelskih otokov).
Če se odločite za počitnice na otoku Praslin, lahko spite v hotelu Indian Ocean Lodge. Cene se pričnejo pri okoli 200 evrov na noč z zajtrkom. Ceneje lahko bivate v bungalovih Amitié Chalets, kjer se cene pričnejo pri okoli 100 evrov na noč z zajtrkom.

La Digue

Otok, na katerem se tudi domačini radi pohvalijo, da pri njih čas stoji, se imenuje La Digue. Velja za najbolj fotogeničen otok na Sejšelih in je zato tudi največkrat fotografiran. Na njem pristajajo tudi križarske ladje in prav v pristanišču je najbolj živahno. Od tam vodi cesta do plantaže, ki si jo potniki z ladij lahko tudi ogledajo. Če se odločite za obisk otoka, se lahko povzpnete na njegovo najvišjo točko in opazujete okolico, lahko kolesarite do osamelih plaž ali se spogledujete z redkimi pticami. Otok si lahko ogledate v dveh dneh. Nastanitvenih možnosti je veliko in ker je otok bolj umirjen, je čudovit za počitnice v dvoje. Največja znamenitost svetovnega slovesa je plaža L'Anse Source D'Argent. Njena bistvena značilnost je pesek rožnate barve, ki deluje popolnoma neresnično in dih jemajoče! Granitni kamni, ki se dvigajo iz peska, in morje, so popolna kulisa za domače fotografije. Obala je zaščitena z grebenom. Voda je mirna in zato čudovita za snorklanje. Ker pa so mediji v zadnjih letih o tej plaži že toliko napisali, zna biti na njej tudi precej ljudi.

Vedno sončni otoki

Vreme je lepo skozi vse leto in temperature so prijetne. Celo če dežuje, je to le kratkotrajno. Najmanj vetrovno je aprila/maja in oktobra/novembra. Takrat je tudi najboljši čas za plavanje, snorklanje in potapljanje, saj se temperatura morja giblje okoli 29°C, vidljivost pa je nad 30 metri. Ker otoki ležijo sedem stopinj južno od Ekvatorja, je dan dolg okoli 12 ur skozi vse leto.

Tipične jedi

Otočje ponuja veliko priložnosti in veliko okusov različnih svetovnih jedi. Poleg kreolske lahko uživate tudi v mednarodni kuhinji ter v kitajskih in indijskih restavracijah. V ospredju je ponudba morskih jedi, sledijo jedi s currijem in piščancem, priljubljen je tudi kruhovec in mango. Na otoku Mahé lahko pokusite tipične kreolske jedi za okoli 15 evrov na osebo (www.boathouse.sc).

Ekoturizem

Na Sejšelih lahko opazujete ptice in želve velikanke v naravnem okolju. Največje bogastvo pa leži pod morsko gladino. Kar 50 odstotkov površine predstavljajo čudoviti narodni parki, ki nudijo zatočišče najredkejšim živalskim in rastlinskim vrstam na svetu. Tudi zato jim pogosto pravijo živ muzej na prostem.
Sejšeli veljajo za drago destinacijo, a so dostopni. Na eni strani ponujajo luksuzne nastanitve, po drugi strani pa lahko najdete tudi manjše, preprostejše in cenejše hotele. Čeprav so v zadnjih letih tam zgradili več luksuznih hotelov, pa se strategija trženja osredotoča na nemilijonarje in na promocijo bolj ekonomičnih cenovnih ponudb. Žal Sejšeli nikoli ne bodo poceni, a to pomeni, da tam ne bo nikoli prišlo do masovnega turizma.

North Island

je ekskluziven zasebni otok. Pogosto je omenjen kot najlepši otok sveta in je zato priljubljen tudi med svetovno elito. North Island Lodge je neokrnjen tropski raj s štirimi peščenimi plažami in le enajstimi vilami. Gostje lahko uživajo v spa-centru, v katerem lahko z višine zrejo na ocean. Če se odločite za popolno obnovitev energije, bodo za vaše počutje poskrbeli s holističnimi tretmaji. Vse vile imajo zaseben vrt in bazen.www.north-island.com

Prispevek je bil objavljen v reviji Pomlad 2009.