Kolesarjenje po Nizozemskem odkriva poglede na odprto, morju iztrgano zemljo, na neskončna polja različnega cvetja, široke reke in slikovite vasice. V maju, ko tulipani zažarijo v vseh svojih barvah, je kolesarjenje med rdečimi, rumenimi in vijoličastimi polji lahko prava psihadelična izkušnja.

Na Nizozemskem je kolesarjenje del vsakdanjega življenja, saj ima 16 milijonov prebivalcev približno 13 milijonov koles. Njihova privrženost kolesu ima zagotovo v sebi nekaj postkalvinistične miselnosti Ta je namreč v deželi tulipanov še vedno navzoča v genih. Prav gotovo pa je vzrok tudi neskončna ravnina, idealna za kolesarjenje, saj je edini hrib Vaalserberg na jugu dežele visok komaj 321 metrov. K razširjenosti kolesarstva pripomorejo tudi zmerna klima in kratke razdalje, saj je dežela velika za dve Sloveniji.

Običajno praktični Nizozemci uporabljajo kolesa bolj za prevoz do trgovin in služb kot za šport. Po drugi strani pa so zelo aktiven narod, saj se dve tretjini aktivno ukvarjata s športom. Nekateri trdijo, da so prav zaradi tega najvišji ljudje na svetu, moški v povprečju merijo 185,5 in ženske 173 centimetrov.

Iz Amsterdama v vse smeri

Vsak ogled dežele se začne v prestolnici, v kateri je prav kolesarjenje najboljši način ogleda mesta. Čeprav je Amsterdam bivalno mesto, v katerem imajo avtomobili in prometne žile zelo omejen prostor, so kolesa in kolesarske steze vsepovsod. Meščanom, ki se prevažajo s kolesi po mestu že od 19. stoletja, je na voljo kar 400 kilometrov kolesarskih poti, označenih z rdečo barvo, te imajo tudi svoja križišča in semaforje, tako da se je v mestu lažje orientirati s kolesom kot z avtomobilom. Sposoja koles je mogoča na številnih krajih po mestu, kjer je ob vsakem času 600.000 koles, ki zasedajo vsak možen prostor.

Amsterdam je bil od zlate dobe, ko je vodil evropsko umetnost in trgovino, vedno liberalno mesto. Stoletja pozneje, v šestdesetih letih, je mesto vnovič vodilo, tedaj v načelih strpnosti, kot so svobodomiselni pogledi na droge in istospolne odnose. Danes so kanabis, tako imenovani coffeeshopi in četrt rdečih luči še vedno tisti, ki najbolj privlačijo turiste, čeprav je mesto veliko več kot le tematski park za odrasle. Nizozemci imajo pač smisel, da pridejo z vsem na dan in to spremenijo v kapital.

Prispevek je bil objavljen v reviji Poletje 2009.