Malavi je vsekakor država, v kateri doživiš tisto pravo, pregovorno črno Afriko. Življenje je prvinsko, življenjske potrebe osnovne, ljudje pa odprti in prijazni. Po glavnih cestah vozijo redki avtobusi, med tednom pluje po jezeru trajekt, poglavitno prevozno sredstvo Malavija pa je kolo. Zato sem se med svojim polletnim kolesarskim potovanjem po Afriki, ki me je vodilo od Rta dobre nade do Kilimandžara, v Malaviju počutil prav domače.

Večina ljudi se ne zaveda, da na svetu obstaja država z imenom Malavi. Pred osamosvojitvijo izpod britanskega kolonialnega jarma leta 1964 se je imenovala Nyasaland. Poleg ogromnega, istoimenskega tropskega jezera, ki ga deli s Tanzanijo in Mozambikom, ima Malavi hribovje Mulanje, ki je zanimivo za večdnevne izlete in nekaj narodnih parkov z možnostjo safarija. Tam živijo iste vrste živali kot v bolj znanih parkih Tanzanije in Kenije, a ogledate si jih lahko za precej manj denarja. Obišče jih manj ljudi, zato je tudi gneča manjša. Malavi ima v primerjavi s Slovenijo tudi dvakrat več znamenitosti, ki so pod zaščito Unesca.

Promotorka Madonna

Če kdaj slišimo o Malaviju, je ponavadi govor o bedi in boleznih. Največji zdravstveni težavi sta virus HIV, s katerim naj bi bila okužena kar tretjina prebivalstva, in malarija, ki je še vedno svetovni morilec številka ena. Malavi velja za najbolj revno državo na svetu, ki ni vpeta v vojno. Afriško deželo je na zemljevid postavila zvezdnica Madonna, ki je tam posvojila svojega sina Davida. Letos je v intervjuju za malavijski časnik Nation izjavila, da razmišlja o posvojitvi še enega otroka v tej afriški državi, da bi David imel malavijskega bratca ali sestrico. Madonnino prvo posvojitev je spremljal val nasprotovanj, saj lahko po tamkajšnjem zakonu otroke posvojijo le državljani Malavija. Oblasti so v primeru popzvezdnice naredile izjemo, svoj blagoslov pa je dal tudi dečkov oče, ki je malega Davida po smrti njegove matere oddal v sirotišnico. Po uspešni prvi posvojitvi pa ima Madonna, v želji, da bi posvojila še malavijsko deklico Mercy James, nemalo težav.

Kje je Malavi?

Moram priznati, da se tudi sam Malavija ne spomnim z ur zemljepisa. Prvič sem zanj slišal na Borneu, ko mi je nek avstralski popotnik zaneseno govoril o svojem potovanju s terencem po Afriki. »V Malaviju mi je zaribala mašina,« je pripovedoval. »Štopal sem 500 kilometrov do prvega večjega mesta. Tam se je izkazalo, da so v Malaviju le trije Land Roverji z V8 motorjem, zato seveda niso imeli niti rezervnih delov. Na glavo motorja sem čakal dober teden, nato sem odštopal nazaj, kjer so me čakali moji trije sopotniki in naredil generalno popravilo. Še dobro, da sem odraščal na farmi in očetu pomagal servisirati traktorje. Drugače bi nam v Malaviju trda predla.«

Kje zaboga je Malavi, sem si mislil takrat in radoveden, kot sem, sem ob prvi priložnosti odprl atlas in ga zagledal; Malavi, čisto prava država sredi Afrike. To pa moram videti, sem si takrat rekel in nekaj let zatem sem s kolesom že trkal na njegove duri.

Prispevek je bil objavljen v reviji Poletje 2009.